Italia '61 e il Football Americano

Tra le numerose manifestazioni sportive organizzate in occasione di Italia ’61 vi fu anche un evento decisamente insolito per l’Italia dell’epoca: una partita di football americano. L’incontro si disputò il 2 settembre 1961 allo Stadio Comunale di Torino e vide affrontarsi i Wiesbaden Flyers e i Bitburg Barons, due squadre formate da militari americani di stanza nelle basi europee e partecipanti ai campionati organizzati nell’ambito delle forze armate statunitensi. 

Per il pubblico torinese si trattava di uno sport quasi completamente sconosciuto. Anche i giornali presentarono l’appuntamento sottolineandone gli aspetti più spettacolari: caschi, protezioni, placcaggi e un regolamento molto diverso da quello del calcio al quale gli italiani erano abituati.

La partita, presentata nell’ambito delle manifestazioni di Italia ’61, fu vinta dai Bitburg Barons per 15-14.

Per consentire lo svolgimento dell’incontro, il normale programma calcistico dello Stadio Comunale venne modificato: la partita Torino-Vicenza fu infatti disputata al Filadelfia, lasciando il Comunale alle due formazioni americane. L’episodio è significativo dello spirito internazionale che caratterizzò Italia ’61. L’Esposizione non proponeva soltanto architettura, tecnologia e spettacoli provenienti da tutto il mondo, ma offriva ai visitatori anche l’occasione di conoscere sport e consuetudini ancora quasi sconosciuti in Italia.

Quella serata del settembre 1961 rimane così una delle pagine più singolari della storia sportiva di Italia ’61 e una delle prime occasioni nelle quali il pubblico torinese poté assistere dal vivo a una vera partita di football americano.